DINEWS.ID – Arsenal memulai kampanye Liga Champions musim ini dengan kemenangan 2-0 atas Athletic Bilbao di Stadion San Mames, Bilbao, Rabu (17/9/2025) dini hari WIB.
Gabriel Martinelli mencetak gol pembuka untuk The Gunners pada menit ke-72 setelah memanfaatkan umpan dari Leandro Trossard. Trossard kemudian mempastikan kemenangan dengan gol kedua pada menit ke-87 setelah menerima assist balik dari Martinelli.
Data UEFA menunjukkan Arsenal menguasai permainan dengan 63% penguasaan bola dan menciptakan 11 peluang, enam di antaranya tepat sasaran ke gawang.
Meskipun tampil dominan sejak awal pertandingan, serangan Arsenal kerap gagal menembus pertahanan tuan rumah. Athletic Bilbao bahkan nyaris unggul lebih dahulu melalui tendangan Alex Berenguer menjelang akhir babak pertama, namun bola masih melenceng.
Di babak kedua, tim asuhan Mikel Arteta terus memberikan tekanan dan akhirnya berhasil membobol pertahanan klub asal Basque tersebut. Dua gol di menit-menit akhir cukup mengamankan tiga poin perdana Arsenal.
Hasil ini menempatkan Arsenal di peringkat kedua klasemen fase liga Liga Champions dengan tiga poin, sementara Athletic Club berada di posisi ke-35.
“Betapa luar biasanya tempat ini untuk bermain sepak bola. Ini adalah salah satu atmosfer terbaik yang pernah saya rasakan,” kata Arteta, yang juga berasal dari Basque.
Pelatih berusia 42 tahun itu menambahkan bahwa timnya kesulitan di 20-25 menit awal menghadapi intensitas permainan Athletic Bilbao. “Setelah itu kami mulai berkembang. Pada babak kedua kami bermain lebih lancar, lebih dominan, dan jauh lebih berbahaya. Para pemain pengganti memberikan dampak yang membawa kami meraih kemenangan,” ujarnya.
Arteta memberikan pujian khusus untuk Martinelli yang masuk menggantikan Eberechi Eze pada menit ke-71 saat skor masih 0-0.
“Saya sangat mengagumi Gabi. Sikapnya, komitmennya, semangat positifnya, serta pengorbanannya untuk tim benar-benar luar biasa. Saya sangat senang karena hari ini ia kembali menjadi penentu bagi kami,” kata Arteta yang telah melatih Arsenal sejak 2019.
