DINEWS.ID – Motor listrik kini menjadi bagian penting dalam tren kendaraan ramah lingkungan di seluruh dunia. Perjalanan pengembangan motor listrik telah berlangsung panjang sejak akhir abad ke-19.
Pada 1895, dua penemu asal Amerika Serikat, Ogden Bolton Jr dan Hosea W. Libbey, tercatat sebagai pengembang awal sepeda listrik sederhana. Saat itu, kendaraan listrik dipandang sebagai solusi bersih dan senyap dibandingkan mesin uap maupun kendaraan berbahan bakar bensin.
Sekitar 1911 di Eropa, eksperimen terhadap kendaraan listrik mulai mendapatkan perhatian publik. Majalah Popular Mechanics kala itu melaporkan adanya sepeda motor listrik dengan jarak tempuh 75 hingga 100 mil dalam sekali pengisian daya.
Perang Dunia II membawa perubahan besar terhadap pengembangan kendaraan listrik. Krisis bahan bakar yang terjadi saat pendudukan Nazi di berbagai negara Eropa mendorong produsen kendaraan mencari solusi alternatif. Di Belgia, perusahaan Socovel memproduksi lebih dari 1.000 unit motor listrik antara 1936 hingga 1948, sebagai respons terhadap kelangkaan bahan bakar.
Memasuki 1960-an hingga 1990-an, motor listrik masuk fase eksperimen dan pengembangan performa. Pada 1967, ilmuwan Austria-Amerika Karl Kordesch mengembangkan motor listrik dengan tenaga gabungan baterai dan hidrogen. Pada 1974, Mike Corbin mencatatkan rekor kecepatan di Bonneville Speedway dengan sepeda motor listrik buatannya sendiri yang mencapai kecepatan 160 mph.
Awal abad ke-21 menjadi titik balik kebangkitan motor listrik. Pada 2006, perusahaan Zero Motorcycles di California menjadi pelopor motor listrik produksi massal untuk konsumen umum. Setelah itu, produsen lain seperti Lightning Motorcycles memperkenalkan Lightning LS-218, motor listrik tercepat di dunia dengan kecepatan lebih dari 350 km/jam.
Di Eropa, Energica Motor Company dari Italia meluncurkan Energica Ego, motor sport listrik yang digunakan dalam ajang balap MotoE di bawah naungan MotoGP.
Kemajuan teknologi baterai lithium-ion serta dukungan insentif dari berbagai pemerintah mempercepat adopsi motor listrik secara global. Berbagai produsen otomotif besar seperti Yamaha, Harley-Davidson, dan Royal Enfield juga mulai berinvestasi dalam pengembangan motor listrik.
Hari ini, motor listrik bukan lagi sekadar alternatif, melainkan bagian dari solusi transportasi masa depan yang lebih bersih, modern, dan berkelanjutan. ***
